耐火度不低于1580℃的一類無機非金屬材料。耐火度是指耐火材料錐形體試樣在沒有荷重情況下，抵抗高溫作用而不軟化熔倒的攝氏溫度。但僅以耐火度來定義已不能全面描述耐火材料了，1580℃并不是一直的?，F定義為凡物理化學性質允許其在高溫環境下使用的材料稱為耐火材料。耐火材料廣泛用于冶金、化工、石油、機械制造、硅酸鹽、動力等工業領域，在冶金工業中用量大，占總產量的50%~60%。

作用

耐火材料應用于鋼鐵、有色金屬、玻璃、水泥、陶瓷、石化、機械、鍋爐、輕工、電力、軍工等國民經濟的各個領域，是保證上述產業生產運行和技術發展必不可少的基本材料，在高溫工業生產發展中起著不可替代的重要作用。

自2001年以來，在鋼鐵、有色、石化、建材等高溫工業高速發展的強力拉動下，耐火材料行業保持著良好的增長態勢，已成為世界耐火材料的生產和出口大國。2011年中國耐火材料產量約占全球的65%，產銷量穩居世界耐火材料前列。

2001-2010年耐火原料及制品產量穩步增長，其中"十五"末約為2001年的2倍;2010年全國耐火制品產量達2808.06萬噸，約為"十五"末的3倍。截止2011年，中國耐火材料行業共有規模以上企業1917家，從業人員超過30多萬人，實現銷售收入3376.79億元，實現產品銷售利潤477.37億元。

但是，由于無序開采、加工技術水平不高，資源綜合利用水平較低，浪費較為嚴重，上述礦產資源、特別是高品位耐火原料資源已越來越少，節約資源、綜合利用資源已是當務之急。

宋楨雨認為，耐火材料行業必須引導原料礦山組織科學開采，對資源進行優化綜合利用，特別是不同品位礦藏的均化處理，杜絕濫采亂挖，逐步促進資源的更合理利用，使有限的資源發揮很大限度的作用，實現可持續發展。

耐火材料行業發展與國內礦產資源的保有量休戚相關。鋁礬土、菱鎂礦和石墨是三大耐火原料。而中國是世界三大鋁土礦出口國之一，菱鎂礦儲量世界前列，還是石墨出口大國，豐富的資源支撐著中國耐火材料度過了高速發展的十年。

與此同時，中國耐火材料企業眾多，企業規模、工藝技術、控制技術、裝備水平參差不齊，先進的生產方式與落后的生產方式共存。行業整體清潔生產水平不高，節能減排任務艱巨。

隨著"十二五"期間，中國加快淘汰落后及高能耗產能，行業將重點開發和推廣新型節能爐窯，開發綜合節能技術，開展能源管理，"三廢"的排放控制和"三廢"資源化回收利用等。致力于用后耐火材料資源化和再利用，減少固廢排放，提高資源的綜合利用率，全面推進節能減排。

《耐火材料產業發展政策》指出，中國鋼鐵工業耐火材料單耗約為每噸鋼消耗25公斤左右，到2020年降至15公斤以下。2020年中國耐火材料更長壽、更節能、無污染、功能化的產品有大幅度提高，產品滿足冶金、建材、化工以及新興產業等國民經濟發展需要，提高出口產品的技術含量。